Métodos de recuperación de residuos electrónicos

Los procesos hidrometalúrgicos para procesar chatarra electrónica, utilizan diferentes solventes ácidos o básicos, como el cianuro de sodio NaCN, la tiourea (NH2)2CS), el tiosulfato (S203 2- ), y los ácidos fuertes clorhídrico HCl, sulfúrico H2SO4, y el HNO3. Siendo el cianuro de sodio la técnica de lixiviación más utilizada en el mundo por más de una centuria, por sus altos rendimientos en la lixiviación metálica, los bajos costos y el equipamiento convencional requerido.

En cuanto a procesos hidrometalúrgicos para la recuperación de metales con solventes ácidos, se destacan las metodologías propuestas por Sheng y Etsell, Quinet, Chmielewski, Kogan, y Macciuci, a continuación podemos encontrar algunos diagramas que explican a groso modo algunos de los modelos creados por estos investigadores.  

Quinet, realizó un estudio sobre la viabilidad hidrometalúrgica de la recuperación metálica presente en desechos electrónicos, desarrollando diferentes lixiviaciones ácidas y básicas con un material que contenía 27,37% de Cu, 0,52 % de Ag, 0,06 % de Au y 0,04 % de Pd, y agrupado en cuatro fracciones granulométricas: + 1,168 mm, - 1,168 mm + 0,6 mm, -0,6 mm + 0,3 mm y - 0,3 mm. Las pruebas ejecutadas de acuerdo al diagrama de flujo de la figura 6, permitieron recuperaciones del 93 % de Ag, del 95% de Au y del 99 % de Pd.

P. QUINET J. PROOST, A. VAN LIERDE. Recovery of precious metals from electronic scrap by hydrometallurgical processing routes, Miner. Metall. Process.

Chmielewski, reportó la recuperación de oro a partir de desechos electrónicos provenientes de las industrias electrónica y joyera. Su propuesta consideró las etapas: Carbonización del desecho electrónico, lixiviación con ácido nítrico para remover la plata, lixiviación con agua regia, recuperación de oro por extracción con solventes utilizando diethylmalonate, separación de la fracción metálica oro de la fase orgánica. El siguiente gráfico, muestra el diagrama de flujo propuesto por el investigador.

A.G. CHMIELEWSKI T.S, URBANSKI W, MIGDAL. Separation technologies for metals recovery from industrial wastes, Hydrometallurgy 45 (3) (1997)

Macucci y Scott, reportaron recuperaciones de metales base cobre, plomo y estaño, presentes en desechos electrónicos utilizando técnicas de lixiviación ácida y electroquímicas. Los investigadores ponen de manifiesto la reducción de tamaño de la chatarra electrónica de tarjetas electrónicas impresas, como factor preponderante para el logro de la lixiviación de los metales base; En cuanto a la electrodepositación, los autores concluyen que las recuperaciones de cobre y plomo dependen del pH, y con concentraciones de HNO3 al 0,5 M se obtiene una eficiencia de corriente del 43% cuando la densidad de corriente está próxima a 20 mA cm-2

A. MECUCCI, K. SCOTT. Leaching and electrochemical recovery of copper, lead and tin from scrap printed circuit boards, J. Chem. Technol. Biotechnol. 77 (4) (2002)

En general, la literatura resalta que la recuperación de metales de los desechos electrónicos es gradual y selectiva donde intervienen las lixiviaciones citadas anteriormente. Y.J. Park, D.J. Fray, presentan un diagrama típico para la recuperación hidrometalúrgica de metales presentes en las tarjetas electrónicas impresas; se esquematizan diferentes lixiviaciones, electrodepositación y extracciones por solventes, para los metales cobre, zinc, níquel, plomo, oro, plata y paladio

Y.J.PARK, D.J. FRAY.Journal of Hazardous Materials 164 (2009)

REFERENCIAS:

Cui, J. and Zhang, L., (2008). Metallurgical recovery for metals from electronic waste: a review, Journal of Hazardous Materials, Vol. 158, pp. 228-256.

Yazıcı, E.Y., Deveci, H., Alp, I., Akcil, A., Yazıcı R., (2010). Characterization of Computer Printed Circuit Boards for Hazardous Properties and Beneficiation Studies. En: Memorias del International Mineral Processing Congress, Vol. XXV, IMPC 2010, Brisbane, Australia, septiembre 2010

A.G. CHMIELEWSKI T.S, URBANSKI W, MIGDAL. Separation technologies for metals recovery from industrial wastes, Hydrometallurgy 45 (3) (1997) 333–344. 

A. MECUCCI, K. SCOTT. Leaching and electrochemical recovery of copper, lead and tin from scrap printed circuit boards, J. Chem. Technol. Biotechnol. 77 (4) (2002) 449–457.

HAIYONG KANG, JULIE M. SCHOENUNG. Electronic waste recycling:A review of USA infrastructure and technology options. Departament of the chemical engineering and materials scienc, University of Caliornia. July 2005.